Mamíferos

Todos os mamíferos possuem três características não encontradas em outros animais:

• a produção de leite através de glândulas mamárias;
• pêlos formados por queratina, e especializados em funções diferentes: proteção contra a insolação, isolamento térmico, sensoriais, camuflagem e defesa;
• Três ossos no ouvido médio (martelo, bigorna e estribo).

Outras características secundárias encontradas na maior parte dos mamíferos são a presença de dentes diferenciados; uma mandíbula inferior formada por um único osso; a existência do diafragma (músculo que separa a cavidade abdominal da torácica); pulmões revestidos de pleura; epiglote controlando e separando a passagem de alimento e de ar; cérebro altamente desenvolvido; endotermia e homeotermia; sexos diferenciados; sexo do embrião determinado pela presença dos cromossomos X ou Y; e fertilização interna.

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