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Geografia
 O Vale do Itajaí situa-se a leste
do estado de Santa Catarina, que por sua vez
localiza-se entre os Paralelos 25° 57' e 29°
29' Sul e os Meridianos 48° 21' e 53° 50' a
Oeste de Greenwich. O Vale faz parte de uma
região do Brasil onde ocorreu um intenso
derramamento vulcânico há 250 milhões de anos
atrás; em seu substrato rochoso é comum
encontrarmos a ardósia, muito utilizada como
piso decorativo. Esta rocha fragmenta-se
facilmente e, no decorrer do tempo, formou-se
precipícios com magníficas cachoeiras, algumas
com 130m. Somente no município de Presidente
Getúlio existem cerca de 140 cachoeiras.
O clima predominante é o
mesotérmico úmido com verão quente (Cfa),
segundo a classificação de KOEPPEN.
A bacia hidrográfica do
Rio Itajaí-Açu, abrange 15.000km², onde estão
localizadas 52 pequenas e médias cidades, em
cujos municípios prevalecem pequenas
propriedades agrícolas, entre 10 a 30 hectares.
O rio Itajaí-Açu é formado pela junção dos
rios Itajaí do Sul e Itajaí do Oeste, no
município de Rio do Sul, recebendo ainda as
águas do Itajaí do Norte em Ibirama e Itajaí
Mirim na cidade de Itajaí. Essa grande bacia
hidrográfica, formada por milhares de pequenos
afluentes, lança suas águas no Oceano
Atlântico na divisa dos municípios de Itajaí e
Navegantes.
 A Serra do Mar, que se estende do
Rio de Janeiro ao estado de Santa Catarina,
apresenta como uma de suas características a
riqueza de nascentes em suas encostas. A
preservação de sua cobertura vegetal é
essencial para a manutenção dos mananciais; no
Alto Vale, em algumas áreas, isso é
perceptível: o desmatamento das encostas e a
degradação das matas ciliares desencadearam o
assoreamento de cursos d´água, secando-os. O
desflorestamento inibe a capacidade do solo em
acumular a água das chuvas e liberá-la aos
poucos, nas nascentes e nos riachos.
Os desmatamentos afetaram
inclusive a Terra indígena Xokleng de Ibirama.
Atualmente as relações entre os índios e a
sociedade envolvente caracteriza-se pela
desigualdade: a venda de madeiras foi a principal
responsável pelo desflorestamento da reserva,
deixando como conseqüência a miséria dos
Xokleng: impedidos de exercer seu modo de vida,
restava negociar o que justamente interessava nos
índios para a indústria madeireira: seus
recursos naturais.
Originalmente, o Alto Vale
foi coberto por Mata Atlântica e por Mata de
Araucária; estando esta última restrita à
Reserva da Serra da Abelha, no Município de
Vitor Meireles.
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